Reflect Orbital запустить космічне дзеркало для освітлення Землі вночі
Федеральна комісія зі зв’язку США надала дозвіл компанії Reflect Orbital на випробування супутника Earendil-1. Його головна ідея — відбивати сонячні промені назад на Землю, створюючи штучне освітлення або джерело сонячної енергії в нічний час. Про це повідомляє The Conversation.
Один супутник зможе освітлювати зону діаметром близько п’яти кілометрів. Щоб підтримувати світловий промінь, апарат змінюватиме кут нахилу кожні чотири хвилини, постійно перенацілюючи відбиття.
Амбіції на десятиліття
Earendil-1 — лише перший тестовий крок. До 2035 року Reflect Orbital прагне розгорнути мережу з понад 50 000 таких супутників. У компанії переконують, що технологія допоможе фермерам під час збору врожаю, аварійним службам при ліквідації катастроф та промисловим підприємствам.
Чому науковці б’ють на сполох
Концепція «сонця за запитом» викликає серйозні застереження в наукової спільноти.
Штучне освітлення вночі здатне збити природні циркадні ритми рослин, тварин і людей. Астрономи попереджають, що чутливі телескопи можуть бути осліплені спалахами, а дослідження далекого космосу стане вкрай ускладненим через світлове забруднення.
Є й реальні безпекові ризики: раптові спалахи під час перенацілювання дзеркал можуть дезорієнтувати пілотів та водіїв на швидкісних трасах. Що відбуватиметься з перелітними птахами, які через відбите світло можуть збитися з курсу, поки що ніхто не досліджував.
Орбіта перетворюється на «Дикий Захід»
Проєкт відображає ширшу тенденцію: навколоземна орбіта дедалі більше нагадує некерований простір. Корпорації планують запускати мільйони супутників для потреб ШІ, будувати космічні готелі та влаштовувати рекламні шоу в небі. Ризик зіткнень зростає щодня.
Проєкти на кшталт Reflect Orbital нерідко позиціонують як «зелені» ініціативи, однак ніхто не рахує екологічний слід від запуску та утилізації десятків тисяч супутників. Згоряння металевих конструкцій в атмосфері неминуче впливатиме на озоновий шар. Навколоземна орбіта — не безмежний ресурс, і ціна штучного сонячного світла вночі може виявитися надто високою для всієї планети.
